L'histoire des J.O.
D'importants temples et monuments devoues aux divinites voyent le jour, cotoyant Paleste et Gymnase, dans un site d'une incroyable beaute.
Son developpement durat jusqu'au 4e siecle av.J.C.
Mais deja, des le 10e siecle av.J.C., Olympie etait le lieu de rencontres religiopolitiques ou se deroulait des competitions dediees aux divinites, dans un stade pouvant acceuillir jusqu'a 40.000 spectateurs.
Les jeux antiques se sont deroules jusqu'en l'an 393 av J.C., date a laquelle Theodose les fit interdire.
Dans les jeux antiques, les vainqueurs etaient immediatement acclames et recompenses. Ils recevaient, de la part des juges, une palme dans la main et des rubans rouges qui etaient noues aux poignees et dans les cheveux.
Lors de la ceremonie de cloture on enoncait a haute voix le nom des vainqueurs, celui de leur pere et celui de leur cite.
On les couronnait avec le " kotinos ", une couronne tressee en rameaux d'olivier.
Les femmes mariees etaient interdites dans l' enceinte des jeux, seul les filles vierges pouvaient assister aux competitions.
Par contre, les jeux en l'honneur de la deesse Hera, acceptaient les athletes feminines et se deroulaient egalement tous les 4 ans.
Les Jeux Olympiques Modernes
C'est grace a l'initiative du pedagogue francais, Pierre de Coubertin, que les Jeux Olympiques Modernes ont pu renaitre apres 2.500 ans d'interruption environ.
En effet, au 18e siecle, sous la France revolutionaire ont eu lieu " les Olympiades de la Republique " de 1796. Il y eut aussi, en 1834 " les Jeux Scandinaves ", " les Jeux Olympiques de Zappas " en 1859, et aussi en 1869 " les Jeux de Munch Wenlook ".
Toutes ces competitions, bien que revendiquant la renovation moderne des J.O. Antiques, n'avaient pas une ampleur internationale et ne depassaient guere le cadre regional ou national.
Le Baron Pierre de Coubertin, a l'occasion du 5e anniversaire de l'union des societes francaises de sport athletique, le 25/11/1892 a la Sorbonne de Paris, fit part de son voeux de voir renaitre les ceremonies sportives des Jeux Olympiques Antiques. L'idee a ete acceuillie tres favorablement, mais ne fut pas suivie d'effets.
Il reitera son idee lors de l'organisation du congres olympique de juin 1894 a la Sorbonne de Paris. Durant les 7 jours, il cherche ses allies et ce n'est que le dernier jour qu'il pose directement la demande de la restauration des J.O. Sa demande fut acceptee a l'unanimite.
Le premier comite olympique est cree, Athenes est choisie pour la premiere olympiade moderne de 1896 et Paris pour celle de 1900 en meme temps que l'exposition universelle.
La ville d'Athenes etait en liesse, des banderoles aux couleurs nationales et olympiques fleurissaient de partout.
Le stade antique, entierement renove par Georges Averoff, homme d'affaires grec, qui a finance totalement les travaux, ( son mecenat a ete honore par l'edification d'une statue devant le stade, inauguree la veille de l'ouverture des jeux.) acceuillat entre 70 et 90.000 personnes pour cette evenement d'une ampleur internationale, 14 a 15 pays etaient representes selon les sources.
Aujourd'hui les ceremonies d'ouverture s'inspirent toujours de la ceremonie initiale de 1896. Le chef de l'etat du pays recevant les jeux, ouvre officielement la ceremonie. Depuis 1958 l'hymne olympique est devenu officiel, mais, il a parcouru bien des stades olympiques du monde avant cela.
La flamme qui illumine toute la periode des jeux apparait depuis 1928. Le serment olympique, lui, a vu le jour lors des jeux de 1920.
Dernierement, l'initiative greque d'instaurer la treve olympique durant les jeux a ete partielement mise en application en 1992.
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