1. 70 Créatures Fantastiques de la mythologie

Dans le domaine de la mythologie, les créatures fantastiques ont fait l'objet de croyances dont rien n'a prouvé leur existence, on les rencontre uniquement à travers les ouvrages qui nous sont parvenus. La raison principale pour laquelle les créatures abondent dans la mythologie grecque, est principalement de permettre de mettre à l'épreuve la bravoure de nos héros antiques à travers leurs épopées.

Ainsi, dans l'Odyssée d'Ulysse, il rencontre les cyclopes, les sirènes, il passe par le détroit de Méssine et affronte Charybde et Scylla, Hercules, lui, affronte l’Hydre de Lerne, le lion de Némée, la biche de Cérynie, Thésée le minotaure et Persée chevauchant Pégase élimine la gorgone et autres montres.

Parfois des créatures possèdent leur propre histoire et illustrent des traits de la sagesse populaire, là où Arachné face à Athéna devient araignée, à cause de son orgueil, tandis que Python représente un élément chaotique du monde et Lycaon la bestialité de l'homme sous l'apparence d'un loup.
 

Dans la mythologie grecque, le centaure est une créature homme-cheval, qui vivait sur le mont Pélion en Thessalie, issue de l'accouplement de Centauros, un demi-dieux (fils d'Ixion et de Néphélé) avec une jument.

Ils ont parfois une ascendance différente selon les textes et les auteurs de l'antiquité, ils étaient, en général, représentés avec un corps puissant de cheval, et le torse et la tête d'un homme. Ils étaient, par nature, violents et sexuellement attirés par les femmes et le vin leur faisait tourner la tête. 

D'autres centaures étaient plus sages, comme Chiron, demi-dieu, immortel, détenteur de sagesse et de savoir. Pholos était, lui, un centaure philosophe, ami d'Hercule.

Chiron : fils de Cronos et de l’Océanide Philyra, il est connu pour sa sagesse et son savoir, il sert de précepteur à beaucoup de héros grecs dont Hercule, Achille, Jason, Asclépios.

Crotos : fils de Pan et Euphémé, inventeur de l'arc et des flèches, il était réputé pour être un excellent chasseur et un admirateur dévoué des Muses et de leurs arts.

Eurytion : fils d'Ixion et de Néphélé, son inconduite lors du mariage de Pirithoos, roi des Lapithes, déclencha la guerre contre les centaures : ivre, il a tenté de violer la mariée.

Homados est un centaure qui personnifie le tumulte des batailles et le fracas des armes, il est aussi l'esprit de la multitude désordonnée. En punition d'un viol commis sur Alcyone, il a été tué par Hercule.

Hyléos et Rhoécos tous deux fils d'Ixion et de Néphélé, ils ont été tués par Artémis quand ils ont tenté d'abuser de la vierge chasseresse Atalante.

Pholos : fils de Silène et d'une hamadryade, est un centaure calme et ami d'Hercule.

Nessos : fils d'Ixion et de Néphélé, il a été tué par Hercule. C'est un centaure au tempérament sauvage qui tente d'enlever Déjanire l'épouse d'Héraclès quand ils voulaient traverser la rivière Événéos.

Thérée a été tué en même temps que d'autres centaures par Hercule lors de sa chasse du sanglier d'Érymanthe

Empousa : Dans la mythologie grecque, c'est une créature, un démon femelle qui prend l'apparence d'une femme pour séduire ses proies avant de les dévorer. Filles d'Hécate, la déesse de la magie, les Empouses (au pluriel) se nourrissent de la chair et du sang de leurs victimes et leurs chevelures s'enflamment, la lamie et la mormolyce en font partie.

Échidna : C'est la mère de nombreux monstres engendrés avec Typhon, elle est moitié femme et moitié serpent. Sa tête, son torse, ses bras sont ceux d'une très belle femme, le reste du corps est un énorme et affreux serpent, recouvert d'écailles aux couleurs qui changent.

Hippocampe : Le cheval marin est dans la mythologie grecque une créature fantastique avec, sur la partie antérieure, la tête, l'encolure et les pattes avant du cheval. La partie arrière est souvent celle d'un serpent marin. Ils sont, habituellement, la monture des divinités marines antiques et tirent, par exemple, le char du dieu Poséidon.

Ladon : Ce monstre de l'imaginaire grec est un reptile, fils d'Échidna et de Typhon ou de Phorcys et de Céto, selon les versions consultées. Il serait doté de 100 têtes, dont chacune d'elles parlerait dans une langue différente.

La laie de Crommyon : C'est une fille de Typhon et Échidna et la mère du sanglier de Calydon. Sauvage et féroce, elle est décrite comme une tueuse d'hommes et terrorise les habitants de Crommyon dans la région de Corinthe, elle a été terrassée par Thésée lors de sa traversée du golfe Saronique.

Machlyès (les) : Une peuplade dont les femmes étaient considérées comme hermaphrodites, en raison des batailles rituelles qu'elles organisaient avec des bâtons et des pierres, contre les femmes des autres tribus.

Lamia (les) : Ce sont des créatures féminines surnaturelles aux actions néfastes de la mythologie grecque, elles se transforment en créature monstrueuse dans des circonstances variables et qui s'attaque notamment aux jeunes hommes, mais en tire aussi des profits sexuels. Dès que les jeunes hommes les embrassent ou que leur identité est découverte, elles reprennent immédiatement leur forme de Serpent pour tuer et dévorer les personnes aux alentours.

Orthos : Orthos est le fils de Typhon et Échidna, le chien à bicéphale du géant aux 3 têtes Géryon, tué par Hercule qui doit récupérer le troupeau boeuf pour son 10^ème travail. Il serait le père du Sphinx, du lion de Némée et la laie de Crommyon.

Les oiseaux du lac Stymphale : Des oiseaux carnassier, dressés par Arès, qui se nourrissaient de chair humaine, infestaient les forêts d'Arcadie. Tuer tous les oiseaux, faisait partie du 6^ème travail d'Hercule, tache qu'il accomplit avec patience et détermination jusqu'à tous les noyer dans le lac Stymphale.

Charybde

Fille de Poséidon et de Gaïa, Charybde vivait sur un rocher du détroit de Messine, entre l'Italie et la Sicile. Elle avait un appétit vorace et avait l'habitude de voler des animaux pour les dévorer. Elle doit sa métamorphose en gouffre marin suite à l'une de ses mauvaises actions envers le troupeau de Zeus. Depuis, elle est devenue la terreur des marins, elle avalait 3 fois par jour d'immenses quantités d'eau, avec les poissons, les navires et leurs équipages et rejetait ce qui n'était pas comestible.

Scylla

Compère inséparable de Charybde, elle serait la fille de Phorcys et de Crataïs, selon Homère. D'une grande beauté, elle vivait parmi les Néréides, le dieu Glaucos terriblement amoureux d'elle, demande à la magicienne Circé pour lui composer un philtre d'amour. Mais Circé est secrètement amoureuse du dieu, elle composa un élixir qu'elle versa dans la source où la nymphe se baignait et la transforma en horrible monstre à 6 têtes, qui terrorise désormais les marins au détroit de Messine.

Les légendes concernant les cyclopes sont différentes selon les auteurs et même contradictoires, dans l'ensemble, ce sont des monstres géants n'ayant qu'un œil rond au milieu du front, une créature fantastique de la mythologie grecque. Il ne faut pas les confondre avec les géants, ils sont une catégorie à part entière que l'on classe en différentes familles :

• Les cyclopes ouraniens : ils sont les enfants d'Ouranos et de Gaïa, ils sont synonymes de force et de pouvoir et incarnent la fabrication d'armes exceptionnelles et bien travaillées. Ils sont trois au service des dieux de l'Olympe : Brontès (le tonnerre), Stéropès (les éclairs) et Argès (la foudre).
• Les cyclopes forgerons : Ils sont 3 et servent d'assistants à Héphaïstos: Acamas (l'infatigable), Pyracmon (l'enclume) et Adnanos (le marteau).
• Les cyclopes bâtisseurs : Un groupe de cyclopes qui vivent de leur travail, au service du roi Proétos ils ont construit les murs de la cité de Tirynthe, ville natale d'Hercule. Ces murailles, qualifiées de cyclopéennes sont également présentes à Mycènes et nombreuses autres cités mycéniennes. La grandeur des blocs de pierre ainsi que leur poids sont tellement importants, qu'on a du mal, encore aujourd'hui, à penser que c'est l'oeuvre des humains.
• Les cyclopes pasteurs : Une génération tardive, beaucoup moins brillante que les précédentes, qui se contente principalement de l'élevage de moutons sur l'île de Sicille. Les cyclopes, fils de Poséidon,  Polyphème, et Télémos sont des géants sauvages et anthropophages, ne craignant ni les dieux ni les hommes, sans foi ni lois.

Dans la mythologie grecque, les géants sont, presque tous, issus du sang d'Ouranos castré qui a fécondé Gaïa, en dehors de la gigantomachie, ils interviennent peu dans les évènements mythologiques, on les rencontre notamment dans les péripéties de nos héros antiques et dans la gigantomachie, leur combat contre les Olympiens et leurs alliers. Ils sont caractérisés par une stature et une force exceptionnelle, mais ne sont pas semblables, ils peuvent être représentés avec une apparence humaine, avec une queue de serpent, avec une tête de lion, tout ce que peut composer l'imaginaire.

• Agrios - Alcyonée - Alpos - Antée - Argos (Panoptès)  - Aristée - Astréos
• Cacus - Chrysaor - Chthonios - Clytios - Céos
• Damasène - Damysos
• Égéon - Emphytos - Encelade - Éphialtès - Euboée - Euphorbe - Eurymédon - Eurytos
• Gration - Géryon
• Hippolytos - Hoplodamos - Hyperbios - Léon
• Mélissée - Mimas - Mimon - Molios - Mylinos
• Olympos - Orion - Orios - Otos - Ouranion
• Pallas - Pancratès - Pélorée - Phœtios - Polybotès - Porphyrion
• Rhœtos - Sycée
• Talos - Thoas - Theodamas - Théomisès -Tityos

Les Grées, Graies ou encore les sœurs grises sont des filles de Phorcys et Céto, sœurs aînées des Gorgones, elles en sont aussi les gardiennes. On les considère comme des divinités marines qui personnifient l'écume de mer. Elles s'appellent ainsi car en grec ancien "graia" signifie "vieilles dames" et comme elles sont nées toutes ridées, avec des cheveux gris et qu'en plus elles n'avaient qu'une dent et un œil pour elles trois, qu'elles devaient se le partager à tour de rôle.

Le Griffon ou grype est une créature légendaire présente dans plusieurs cultures anciennes. Il est imaginé et représenté avec le corps d'un aigle (tête, ailes et serres) greffé sur l'arrière d'un lion (abdomen, pattes et queue) et muni d'oreilles de cheval. Une tradition de la Grèce antique indique que les griffons vivent près des gisements d'or importants situés au nord de l'Europe.

L'Hydre de Lerne est un enfant de Typhon et Échidna, élevée par Héra sous un platane à proximité de la source Amymone et des marais de Lerne, en Argolide (approximativement face à Nauplie). Dans la plupart des versions, elle possède un corps de serpent, d'une grandeur démesurée, elle avait neuf têtes, dont huit étaient mortelles, la neuvième immortelle. L'haleine soufflée par les multiples gueules exhale un dangereux poison, même pendant le sommeil du monstre.

Le sanglier d'Érymanthe, est un énorme sanglier qui terrifiait les habitants du mont Érymanthe en Arcadie, il a été capturé par Hercule lors du quatrième travail qui lui a été donné de faire.

Le sanglier de Calydon est une créature fantastique de la mythologie grecque, qui ravageait la région de Calydon, en Étolie. Il est envoyé par Artémis pour punir Œnée, roi de Calydon qui avait oublié de faire une offrande à la déesse lors de la fête des Thalysies.

Le renard de Teumesse, est une créature fantastique rattachée au Cycle thébain, envoyé par les dieux, il était destiné à ne jamais pouvoir être attrapé. Présent pour terroriser les habitants de Thèbes. Créon, roi de Thèbes demande à Amphitryon son fils de s'en charger, ce dernier s'adresse à Céphale pour le chasser avec Lélaps, un chien divin qui ne rate pas sa cible. Zeus est intervenu pour stopper cette chasse interminable en changeant les deux animaux en pierre et  mettre fin  à cette épreuve du chien infaillible contre un renard insaisissable.

Le satyre est une créature fantastique de la mythologie grecque, avec les Ménades, ils forment le cortège dionysiaque, ils s'associent régulièrement avec le dieu Pan, ou  accompagnent aussi les nymphes. Animal au buste et à la tête d'homme et aux jambes et cornes de chèvre. Les satyres et les silènes étaient, à l'origine, représentés sous les traits d'hommes rustres, nus ils exhibent avec insistance leur monstruosité et l'aspect, pour le moins, comique de leur excitation sexuelle. Par analogie avec le comportement lubrique et libidineux qui leur est attribué, le terme "satyre" peut être employé dans le langage pour un homme obsédé par le sexe, qui se livre à des actes qui peuvent être répréhensibles. Parmis les satyres on note :

• Silène : Silène est le précepteur de Dionysos, il a donné son nom à une fratrie de satyres, les Silènes, dont les plus connus sont Terpon, Terpès et Dolion
• Égipan : C'est une divinité champêtre mi-homme mi-animale, la plupart du temps dotée de pieds et d'oreilles de chèvre, associé au dieu Pan.
• Marsyas : fils d'Olympos, c'est un satyre phrygien, de la famille des Silènes, dieu de la rivière Marsyas, il jouait de l'aulos, une flute à 2 corps.

On accepte de dire que les sirènes sont les filles d'Achéloos et  Melpomène ou Stérope, des créatures fantastiques marines souvent imagées par des créatures mi-femmes mi-poissons. Cependant, de nombreux écrits de la Grèce antique nous les décrivent comme des femmes oiseaux.

Le floue est aussi valable en ce qui concerne leur nombre, leurs noms et leur filiation (elles pourraient être les filles de Calliope ou de Gaï ou encore de Phorcys avec Kéto).

Après traitement des différentes informations disponibles sur le sujet, nous en avons quand même recensé 14, alors que les auteurs ne parlent que de 3 à 4 en général.

Ils sont par contre d'accord sur le fait qu'elles sont en groupes de 3 et que l'une joue de la lyre, une autre de la flûte tandis que la troisième s'exerce au chant.

 Aglaopé, au beau visage - Aglaophone, à la voix splendide - Aglaophème, à la réputation brillante - Himeropa, la douce - Leucosie, la blanche créature - Ligie, à la voix claire et persante - Molpé, la musicienne au chant étrange - Parthénope, au visage et à la voix de jeune fille - Pisinoé, celle qui persuade - Raidné, l’amie du progrès - Télès, la parfaite - Thelxinoé, l'enchanteresse qui charme l'esprit - Thelxiope, qui méduse par la parole - Thelxiépie, la charmeuse qui méduse par le chant épique - 

Les Myrmekes sont des créatures fantastiques de la mythologie grecque, comme son nom en grec l'indique, ce sont des fourmis, mais des géantes. Elles étaient censées garder une fourmilière placée sous une colline où elles avaient entassé de grandes quantités d'or. Selon les mythes, ces fourmis chercheuses d'or ont  la taille d'un chien ou d'un renard, elles creusent dans les zones sableuses et en extraient l'or.

Les 5 Spartes sont les guerriers d'un peuple fantastique impliqué dans le mythe de Cadmos, fondateur de Cadmé, la future Thèbes, ils naissent des dents du dragon, semés par le roi de Thèbes, sur les conseils d'Arès. Affolé par leur nombre et leur taille, Cadmos leur jette une pierre, se croyant attaqués, ils se combattent entre eux, ne laissant que cinq survivants. Ces derniers :  Échion, le fils de vipère - Oudaïos l'homme sorti du sol - Chthonios , qui pénètre sous terre - Hypérénor, le surhomme - Péloros, le grand monstrueux, vont aider le roi à fonder et construire sa cité fortifiée. 

Le Sphinx est un monstre hybride féminin auquel étaient attribués le corps d'un lion, la figure d'une femme et des ailes d'oiseau, représenté en position assise sur le train arrière. Son apparition en Grèce est surtout attachée au cycle des 4 épopées des légendes de Thèbes (voir ICI).

Le Taureau crétois est une créature de l'imaginaire antique, sa capture fait l'objet du septième des travaux d'Hercule. Deux mythes nous proposent des solutions quant à son origine, le premier, il serait le taureau offert par Poséidon au roi Minos et dont sa femme tomba amoureuse, suite à quoi elle enfanta le Minotaure. La seconde version relate le taureau blanc en lequel Zeus s'est transformé pour emmener la belle Europe dans ses aventures amoureuses.

Triton est un dieu marin secondaire de la mythologie, fils de Poséidon et d'Amphitrite, c'est le messager des flots qui sonne la corne de mer en soufflant dans sa conque pour annoncer l'arrivée du dieu. Triton est le père de Pallas et est parfois cité comme le père de Scylla et des autres tritons. La partie supérieure de son corps jusqu'aux reins est celle d'un homme nageant, la partie inférieure celle d'un poisson à longue queue, il se déplace sur un char tiré par des chevaux bleus.